Vrijwilliger Ton ziet eerste resultaten buurtinitiatief in Bodegraven Noord

BODEGRAVEN – Voor een reportage over het buurtinitiatief Zeeheldenbuurt spraken we met verschillende betrokkenen uit de Zeeheldenbuurt in Bodegraven Noord. Eén van hen is Ton Klein uit Reeuwijk, vrijwilliger en actief lid van het buurtinitiatief.

Klein, vader van twee volwassen zoons, zet zich in zijn vrije tijd in voor de wijk. Eind vorig jaar werd bovendien de stichting Buurtinitiatief Bodegraven Noord opgericht, zodat bewoners zelf meer regie kunnen nemen. “Ik doe mee omdat ik het belangrijk vind dat een wijk weer in zijn eigen kracht wordt gezet,” zegt hij.

Volgens Klein kent Bodegraven Noord, en de Zeeheldenbuurt daarbinnen, relatief veel sociale problematiek. Vanuit zijn eerdere ervaring als raadscommissielid zag hij hoeveel publieke middelen naar het sociaal domein gaan. “Een manier om daar iets aan te doen is preventief werken: kijken hoe je de buurt zelf sterker kunt maken.”

In een tijd waarin polarisatie toeneemt, ziet Klein wijkinitiatieven als een manier om verbinding te herstellen. Ontmoetingsplekken zoals het Huis van Alles spelen daarin volgens hem een belangrijke rol. “Door elkaar te ontmoeten kunnen mooie dingen ontstaan.”

Volgens Klein zijn er al eerste resultaten zichtbaar. Zo helpen buren elkaar vaker en worden vooroordelen tussen groepen kleiner. Hij noemt onder meer voorbeelden van bewoners die elkaar ondersteunen bij het opruimen van woningen. Het initiatief begon ooit met een wandeling door de wijk, maar inmiddels zijn er diverse activiteiten opgezet en groeit het netwerk van betrokken bewoners.

Voor de nabije toekomst ligt de focus op uitbreiding. Het initiatief vindt momenteel plaats vanuit een ruimte bij de kringloopwinkel, waar nog voorzieningen ontbreken. “De eerste stap is zorgen dat het hier goed functioneert als ontmoetingsplek,” zegt Klein. Op langere termijn hopen de initiatiefnemers op een vaste, centrale locatie in de wijk, bijvoorbeeld bij het rosarium of in samenwerking met een school.

Volgens Klein zit de kracht van het initiatief uiteindelijk bij de bewoners zelf. “Het belangrijkste is dat mensen elkaar blijven opzoeken en helpen.”